近期美国及全球每日新增确诊人数呈现下降趋势，全球已看见曙光？（资料照／美联社）
全球新冠阴霾散去，已经看见曙光？
过去1个多月来，美国每日新增确诊人数下降61%，全球每日新增人数也下降超过50%，专家也不清楚感染人数为何开始明显下降，但确实观察到，病情会有2个月的神秘循环，升温2个月后接着衰退2个月，专家强调这不代表新冠就此终结。
据《纽约时报》报道，自9月1日起，美国每日新增确诊人数便呈现明显的下降趋势，据世界实时统计数据Worldometer网站，9月1日美国约新增19万人确诊，10月4日新增确诊人数已降至7.3万人，下降幅度达61%。
除了新增人数下降，美国死亡人数、新冠重症、住院数也呈下降趋势，自9月21日高峰以来，死亡人数下降超过达70%；自9月1日以来，住院数下降约25%。
从全球角度来看也是同样趋势，自8月底以来，全球每日新增确诊人数也大幅下降。据Worldometer统计，若自8月19日病情高峰起算，当时单日新增人数达74.6万人，10月4日单日新增人数已降至34.5万人，下降幅度超过53%。
《纽约时报》指出，确诊病例下降的趋势符合”神秘的2个月循环”，也就是自新冠病毒于2019年底爆发以来，每日新增确诊人数激增的状况通常会维持约2个月，之后伴随2个月的衰退期。
目前科学家仍不清楚为何会出现这种2个月的神秘周期，许多人猜测可能和季节性或是社交距离政策有关，不过《纽时》指出，2个月周期在各个季节都发生过，甚至在人们没有严格遵守社交距离政策的时候也出现过。
目前最合理的解释是病毒的生物性结合人类的社交行为，例如不同的变异株特别容易传染特定族群，当这些脆弱族群都已经感染过后，病毒自然就消退了。另外也可能是每一种变异株需要2个月的时间才能在一般大小的社区中传播。
不过明尼苏达大学流行病学家欧斯特荷姆（Michael Osterholm）认为，保持社交距离其实不如我们以为的那么重要，因为目前数百万美国儿童已经返校上课，近期的确诊人数却仍持续下降。
不论是什么原因造成，过去2年来，2个月周期仍持续出现。以全球每日新增确诊数来看，2020年2月至4月，确诊数攀升，之后持续下降至6月底，接着又开始上升至8月底，最近又开始下降。
若以美国来看，Delta变异株先是在6月底在南部州流窜，之后那些州的病例在8月下降，其他州的Delta疫情起步较晚，约于7月开始，不过最近也有平息趋势。
新冠传染病情消退，是否和疫苗有关？似乎也无法佐证，因为美国12岁以下儿童还不能打疫苗，不过最近儿童的确诊数也在下降。
“最后一波大浪潮”?
如今，科学家对这种神秘周期存有太多疑问，甚至希望以此解开新冠之谜。
然而纽约时报强调，新冠病毒的两个月周期并不是什么铁定的科学规律，因为目前世界各地也存在很多例外。
例如，英国过去两个月的病例数量并没有持续下降，而是显得起伏不定。此外，随着美国寒冷天气的到来，人们将不断增加室内活动，届时是否会导致秋冬病例激增也未可知。因此，新冠大流行的发展仍然存在高度不确定性。
但这种不确定性也许暗示着，人们的未来会变得很乐观，因为越来越多的民众已接种至少一剂疫苗。此外，纽约时报称目前有一半的美国人或已感染新冠病毒，这甚至赋予了他们一些自然免疫力。
最终，只要人们的免疫系统进化得足够完善，像Delta那样具有破坏性的新一波疫情几乎永远不可能发生。
不过，许多科学家认为，新冠病毒也不会很快消失，它将循环往复多年。但疫苗可以将新冠转变为一种可控制的疾病，致使其与流感或普通感冒没有太大区别。
《纽约时报》文章落尾处写道：无论今秋人们会迎来什么，可以肯定的是，新冠传染最严重的阶段已经过去
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