自然界的清道夫——秃鹫

11月22日出版的《缅甸之光》报在其的“多种生物与自然环境”专栏中，介绍了存在于缅甸境内的一珍稀动物——秃鹫的情况。

秃鹫(缅语称为Linta)，被一般人认为是不吉祥的生物品种，因为其的外形一点也不讨人喜欢，有人见到秃鹫就只会感到厌恶、恶心。但其实秃鹫这一大型飞禽对人类的社会活动及健康等并没有造成什么危害，甚至还在帮助人类清理腐烂的食物及死亡的生物尸体，有人就形象地称其为“自然界的义务清道夫”呢。

在缅甸，有6种不同的秃鹫品种，同时缅甸也曾经是东南亚一带拥有相当多秃鹫的国家。在缅甸，秃鹫就生活在克钦邦、掸邦、钦邦及实皆省的一些县区内。

喜马拉雅秃鹫及黑秃鹫这2种秃鹫是进入缅甸过冬的候鸟，而白秃鹫则并不常进入缅甸过冬。白背秃鹫、长喙秃鹫及红头秃鹫这3种秃鹫品种则是属于缅甸本土鸟类品种，根据国际环境维护组织的定义，这3种秃鹫已属几乎完全绝种(Critically Endangered)的鸟类品种了。有人都认为，现在才呼吁保护秃鹫，是不是已为时过晚，有的秃鹫品种可能都已完全绝迹了呢。

在亚洲地区内，如今秃鹫只见于缅甸、孟加拉国、印度、尼泊尔、巴基斯坦及柬埔寨等国家之内，而就是在这些国家之中，秃鹫总数也是在急遽下降减少之中。

由于能帮忙清理人类环境中的、带有病毒细菌的腐烂之物(特别是死亡的生物尸体)，有人就称秃鹫为“自然界的清道夫”。现在在缅甸为维护这秃鹫鸟类免于绝种，已将茵都基(Indawgyi)生物圈地区划定为秃鹫保护区，开展了一些列的维护工作。而根据国际野生动物与植物维护组织(FFI)缅甸分会的实地勘探调查，在缅甸秃鹫总数只有30到40余只了。

为保护这对人类社会有贡献的这一益鸟，现在已规定每年9月的第一个星期六为“国际秃鹫认识日”(International Vulture Awareness Day)，在全球范围内(当然也包括缅甸在内)进行一系列宣传教育工作，扫除人们对秃鹫的不良印象，使人们真正认识到秃鹫这一鸟类对环保工作所起的作用，为维护此飞禽免于绝种而共同努力。

按：在现实社会中，秃鹫确实是没有给人们留下一个好印象，只从外表看，“以貌取鸟”的话，秃鹫确实是一种外形丑恶的鸟类。一些文艺作品中也有把这秃鹫作为邪恶的代表加以描写的，这也在一些人们的心目中产生了“秃鹫是害鸟、邪恶之鸟”的先入为主的看法。其实在实际生活中，秃鹫对保护环境、清理垃圾等工作上发挥出了意想不到的作用。故一些环保人士认为有必要使人们认识秃鹫的“真实面目”，所以才有“国际秃鹫认识日”的设立。期望在这些环保人士的努力下，能够改变人们对秃鹫的一些不正确的看法，真正认识到秃鹫在环保工作上所起的巨大作用。